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Au sortir du concile Vatican II, l'Église catholique s'engage résolument dans
un oecuménisme plénier. Pour elle, il s'agit d'atteindre la pleine communion
avec d'autres Églises chrétiennes, par le dialogue de la charité et le dialogue
théologique. Un des engagements les plus prometteurs concerne le dialogue
avec l'Église orthodoxe, préparé sous Paul VI, qui commence en 1980, lors
de la première assemblée plénière de la commission mixte internationale
de dialogue catholique-orthodoxe, à Patmos et Rhodes. Dans une confidence
à Dom Emmanuel Lanne, Mgr Willebrands prédisait en 1966 : «Dans une
dizaine d'années, l'unité avec les orthodoxes sera chose faite.»
Le présent ouvrage retrace le vaste processus théologique, spirituel, humain
et événementiel vécu par la commission de 1975 à 2000. Reposant sur les
archives inédites de Dom Emmanuel Lanne, il permet de comprendre
le long et beau chemin parcouru par les Églises, dans leur histoire et
leurs délégués. Au fil des chapitres, se révèlent l'engagement total - ou
les réserves - des protagonistes, les obstacles, les avancées, les déceptions, la
ténacité spirituelle et finalement l'enracinement théologal d'une aventure
qui n'est pas terminée. Puissent ces pages, qui éclaireront ceux qui cherchent
vraiment à entrer dans la prière du Christ afin «qu'ils soient un», apporter
un nouveau souffle, revitaliser une authentique sagesse, et réchauffer un
amour audacieux sans lesquels l'histoire des Églises catholique et orthodoxe
risque de manquer les rendez-vous de Dieu.
