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Un livre érudit, mais que traverse une passion sous-jacente : celle que l'auteur porte à l'histoire de l'Algérie qui fut la terre de ses ancêtres et la sienne aussi. Il la quitta encore enfant en se promettant - il avait douze ans - qu'un jour il comprendrait pourquoi il était obligé de s'en aller d'Alger, une simple petite valise à la main. Son étude des causes de la guerre d'Algérie, il nous la livre maintenant en rapportant celle-ci à la conquête menée par les Français à partir de 1830. D'un siècle à l'autre, on mesure mieux la continuité de l'histoire, et sa logique. Ce qui est né dans la violence peut-il connaître autre chose, encore, que la violence ? Ce livre devient alors le lieu d'une réflexion profonde sur la guerre, la responsabilité de chacun et particulièrement des Français, si fiers de leurs grands et beaux principes. Mais cette réflexion ne nous écrase pas. Jacques Frémeaux n'est pas un donneur de leçons, qui s'arrogerait le droit d'absoudre, ou de condamner ; il énonce des faits, les mesure, compare et pèse. En fait, c'est le lecteur lui-même qui est invité à mener sa réflexion tout au long de son parcours de lecture en assumant ce supplément de savoir qui lui est proposé. A lui ensuite de se déterminer par rapport au choix essentiel et de prendre position : pour ou contre le désir de paix, pour ou contre la tolérance.
