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Le foreste di mangrovie di Lotopu'e svolgono un ruolo molto strategico per la pesca, e quindi per la sicurezza alimentare, a livello comunitario e nazionale. Costituiscono l'unico habitat di mangrovie consolidato nel distretto di Aleipata, nella parte orientale dell'isola di Upolu. Questi ecosistemi costieri forniscono anche protezione costiera, riducono al minimo la sedimentazione della laguna e della barriera corallina e offrono un rifugio per molte specie animali utili. Queste preziose risorse naturali, tuttavia, stanno subendo enormi pressioni generate da disastri naturali e antropici. Lo stato di degrado delle mangrovie intensifica gli impatti combinati del riscaldamento globale, dell'innalzamento del livello del mare e dei cambiamenti climatici e riduce il potenziale di sequestro del carbonio. I risultati dello studio hanno dimostrato che, nonostante la forte rigenerazione naturale delle due vere specie di mangrovie (Bruguiera gymnorrhiza e Rhizophora samoensis) presenti nell'area di indagine, sono fondamentali interventi esterni tempestivi per alleviare la minaccia. Il villaggio di Lotopu'¿ non ha né la capacità né le risorse per correggere la maggior parte dei problemi, quindi il governo e tutte le parti interessate, con interessi acquisiti, dovrebbero assumersi l'onere.
About the author
Sapa Saifaleupolu PhD, ha studiato gestione ambientale alla Macquarie Uni. Ex meteorologo e direttore della Facoltà di Scienze dell'Università Nazionale di Samoa. Attualmente è consulente ambientale freelance e lavora con le popolazioni indigene e le ONG locali di Samoa, soprattutto nelle aree problematiche del cambiamento climatico e della perdita di biodiversità.
