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Une automobile ralentit soudain, ses freins poussant un long gémissement suraigu. Sur la banquette arrière, un jeune garçon aux cheveux roux, le visage pressé contre la vitre, dévisagea l'homme d'un air grave, comme s'il devinait qu'il ferait bientôt la une de tous les quotidiens de la province.
L'ex-détenu le fixa droit dans les yeux et lui tendit son majeur. La prison tuait les bonnes manières. Tandis que le gamin l'imitait avec un aplomb admirable, l'homme esquissa un sourire puis, tout en suivant des yeux la voiture qui s'éloignait en accélérant, déchira son billet d'autobus, ajusta sa casquette et saisit ses sacs. Il était hors de question qu'il attende.
Fini les humiliations.
À l'arrêt de bus devant la prison de Montréal, Étienne Chénier attend sous la pluie. Libraire trentenaire né à Amqui, condamné pour meurtre quatre ans plus tôt, il vient d'être relâché, bien avant la fin de sa peine, à la suite de tractations douteuses. Il attend le bus, mais surtout le moment propice pour exécuter un plan de vengeance longuement mijoté. Enquêteur bedonnant, alcoolique et dépressif, Denis Leblanc, accompagné de sa partenaire Sophie, se lance sur la piste de Chénier, autour de qui les cadavres s'empilent. Comment un libraire a-t-il pu se transformer en tueur sanguinaire ? Est-ce lié aux innombrables pans d'ombre de son histoire familiale ? Leblanc joue un jeu dangereux dans cette enquête, mais depuis la mort de son fils, il n'a vraiment plus rien à perdre.
