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La commune de La Bourboule naît en 1875 du partage de celle de Murat-le-Quaire. Très vite, le hameau se développé autour des sources thermales. Grâce aux propriétés bénéfiques de ces eaux, il devient une ville aussi réputée que la station du Mont-Dore, malgré une histoire parfois chaotique due aux conflits d'intérêts entre propriétaires des sources.
L'urbanisation est tournée à ses débuts vers les équipements liés aux soins et au logement des curistes. De nouveaux thermes, dus à l'architecte Agis Léon Ledru, s'imposent à partir de 1877 pour les soins de 1er classe. Plusieurs grands hôtels voient le jour. Bientôt apparaissent aussi les aménagements agrémentant toute villégiature : casinos, parc, hippodrome, villas... ainsi que des lieux de culte avec la consécration en 1888, d'une église néo-romane et l'édification d'un temple en 1896. Les progrès de la société industrielle sont vite adoptés : la ville est électrifiée dès 1896, le chemin de fer arrivé en 1898, et tramway et funiculaire sont inaugurés en 1902.
Dès la fin du XIX siècle, la Bourboule accueille des curistes de toute l'Europe et au-delà, tels Sacha Guitry, Buster Keaton ou Farouk d'Egypte.
Au milieu du XX siècle, la station évolue avec le thermalisme et devient plus familiale. Elle s'oriente vers les cures pour enfants. Aujourd'hui, les activités liées au tourisme <> sont également favorisées.
