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Il testo percorre la storia di quella parte di musica popolare americana a lungo definita "musica dei bianchi", ossia la country music, con tutti i relativi sottogeneri (Bluegrass, Western swing, honkytonk, country rock), il folk, la canzone d'autore e il variegato filone dell'"Americana". Il lavoro, suddiviso in due volumi, si articola in quattro parti, la prima dedicata alle origini pre commerciali, ante invenzione delle radio e del supporto fonografico; la seconda si occupa del periodo dagli anni Venti all'inizio degli anni Ottanta del Novecento, ossia quello del country classico, del Folk Revival e della grande scuola cantautorale, fino all'uscita del film spartiacque Urban Cowboy con John Travolta; la terza abbraccia il periodo in cui si afferma con sorprendente successo il New Country, dalla metà degli anni Ottanta fino allo scenario e tendenze contemporanee. Una quarta sezione di appendici approfondisce tre aspetti: la country music prodotta al di fuori degli Stati Uniti (Canada, Australia, Europa), le tematiche oggetto del suo storytelling e una guida ai luoghi della country music. Per i vari periodi, sono esposti i contesti storici, culturali, socioeconomici e politici, con lo scopo di evidenziare le radici del carattere identitario di questa musica almeno per buona parte della popolazione bianca nordamericana, ma anche l'importanza della contaminazione con altre culture musicali del melting pot statunitense (afroamericana, ispanica, nativa) nella traiettoria di sviluppo dei vari format country. Ciascuna decade presenta le schede degli artisti (solisti in ordine anagrafico e gruppi in ordine alfabetico) che in essa sono emersi e si sono affermati, per un totale complessivo, nell'intero testo, di oltre milletrecento profili.
