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1812... Pour ruiner le commerce maritime de l'Angleterre,
qui finançait toutes les coalitions contre la France, Napoléon avait
instauré en 1806 le Blocus continental, auquel le tsar Alexandre,
vaincu à Austerlitz et à Friedland, s'était engagé à adhérer par le
traité de Tilsit de 1807.
Mais depuis longtemps, Alexandre ne respectait plus le traité,
et les productions anglaises, arrivant par navires entiers dans les
ports russes, se répandaient dans toute l'Europe.
Alors, au mois de juin, une Grande Armée cosmopolite de
400 000 hommes se mit en route vers les terres inconnues de la
Russie, et, pas à pas, comme si nous en faisions partie, nous la
suivons depuis son départ en fanfare jusqu'à sa fin dramatique.
Dans cette vaste fresque tumultueuse, qui se lit comme un
roman, Jean-Claude Damamme met en scène une distribution
éblouissante de soldats, de diplomates, d'espions, de politiciens
et de souverains, pris dans le tourbillon de la politique et de la
guerre, et menés par deux adversaires formidables : Napoléon et
Alexandre.
Le réalisme saisissant du récit parvient à faire partager au
lecteur les angoisses, le désespoir, les souffrances inouïes de ces
hommes, et leur acharnement à survivre coûte que coûte par des
températures de moins 30°C, fût-ce au prix, devenu dérisoire, de
la vie de leurs compagnons d'infortune.
L'auteur fait ici revivre dans leur grandeur, leur misère, leur
déchéance parfois, leur abnégation souvent, les personnages
qui, pour certains, surgissent, flamboyants, ou, pour d'autres, se
glissent, discrets, dans la terrible aventure.
Les Aigles en hiver - Russie 1812 est l'histoire, comme on ne
l'avait jamais écrite, d'une odyssée gigantesque qui reste sans
équivalent.
