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En 1921, le général italien Giulio Douhet publie La Maîtrise de l'air,
ouvrage fondateur de la pensée stratégique aérienne. Ce livre va avoir une
influence immense sur les armées de l'air de tous les pays. Il sera traduit
et commenté tant aux États-Unis que dans la Russie soviétique, en
France, au Japon, au Brésil... Douhet y énonce le théorème de la suprématie
de la puissance aérienne qui peut, à elle seule, apporter la victoire
par le bombardement stratégique qui brise la volonté de résistance de
l'ennemi. Cette pensée dogmatique a souvent été simplifiée et déformée
par des commentateurs pressés ou par des traductions partielles. Seule
une traduction intégrale permet de suivre le déroulement de la logique
implacable de Douhet. Curieusement, ce livre, qui a eu une grande
audience en France, n'existait jusqu'à présent que dans une version partielle.
Voici donc la première traduction intégrale de l'oeuvre du maître
italien, par un officier breveté de l'armée de l'air qui a enrichi le texte de
nombreuses notes permettant de mesurer l'adéquation de théories de
Douhet à la réalité contemporaine. Cette édition contient également une
présentation biographique de Douhet par le meilleur connaisseur de la
pensée militaire italienne, des études sur la réception de Douhet en France
et aux États-Unis et un roman d'anticipation de Douhet qui constitue en
quelque sorte la mise en oeuvre pratique de ses conceptions. L'étude de la
guerre aérienne dispose ainsi d'un point de référence indispensable.
